Een introductie over waterbevallen
Een bevalling in water speelt zich in Nederland vooral thuis af. Bevallen in water is volgens ons onlosmakelijk verbonden met een natuurlijke manier van bevallen. Dat betekent dat de vrouw (en haar partner) centraal staan. Natuurlijk bevallen betekent dat de zwangere de mogelijkheid heeft om het natuurlijk proces van de geboorte te volgen zonder ingrepen van verloskundige, huisarts e.d. Om het natuurlijk proces goed te kunnen volgen moet er sprake zijn van een vertrouwde, veilige omgeving. De zwangere kan dan vertrouwen op haar intuïtie en kracht en luisteren naar de processen die in haar lichaam plaatsvinden. Van belang is ook dat de juiste personen aanwezig zijn die de zwangere op een positieve en respectvolle manier kunnen ondersteunen. Dit geldt zeker voor verloskundige en kraamverzorgende.

In tegenstelling tot wat men vaakt denkt, is bevallen in water op zich niet nieuw. Door de eeuwen heen zijn vrouwen, al dan niet spontaan, met behulp van water bevallen. In het oude Griekenland werden priesteressen naar het water geleid omdat men aan de weldadige werking van het warme water een positieve werking toekende. Op de Polinesische eilanden is het gewoon om in zee te bevallen. Vrouwen in Suriname, Peru, Oekraïne, Rusland bevallen in de rivier of de zee. Soms min of meer illegaal omdat de betreffende regeringen dit verbieden.

De laatste paar jaar zijn er meer en meer vrouwen in Nederland die kiezen voor de voordelen van een badbevalling. Het is geen hype zoals in het begin door sceptici beweerd werd ("het waait wel weer over"). Bevallen in water is heden ten dage een aanvaardbare en veilige manier om geboorte te geven aan je kind naast de andere manieren van bevallen die we in Nederland kennen.

Ook in het buitenland is een tendens merkbaar dat het aantal bevallingen in water thuis en in het ziekenhuis toeneemt.

In Engeland bevallen vrouwen veelal in het ziekenhuis. Inmiddels heeft meer dan de helft van de ziekenhuizen een bevalbad aangeschaft.

In België zijn een aantal verloskundigenpraktijken die zelf een bad hebben. In Oostende staat de bevalkliniek van dokter Ponette die al vele bevallingen in water heeft begeleid.

In Duitsland en Oostenrijk is er op dit moment veel belangstelling voor het bevallen in water. Dit uit zich in congressen, het uitwisselen van informatie en het opzetten van een geboortehuis.

In Spanje bestaat eveneens een bevalkliniek die zich richt op het bevallen in water.

In Australië worden inmiddels ook baden verhuurd voor vrouwen die thuis of in het ziekenhuis willen bevallen.

Verder zijn er over de hele wereld incidenteel zwangeren en verloskundigen die zich inzetten voor de mogelijkheid om in water te bevallen.

Het is een lange en soms moeizame weg om het bevallen in water geaccepteerd te krijgen maar de ontwikkeling is positief en inspirerend.
Steeds meer vrouwen overwegen om tijdens de bevalling van een bad gebruik te maken en, als het kan, er ook in te blijven zitten tijdens de geboorte van hun kind. De ervaringen van vrouwen die daadwerkelijk geboorte hebben kunnen geven aan hun baby in water zijn overwegend positief. In vele gevallen zijn zowel de vrouwen, verloskundigen en de partners erg enthousiast over deze zachte, natuurlijke manier van bevallen.

Geboren worden in water is een van de prettigste manieren voor een baby om op deze wereld verwelkomd te worden. De baby maakt een zachte, vloeiende overgang van water naar water, van het vruchtwater naar het bad, uiteindelijk eindigend in de armen van zijn moeder.

Waar er bij een "gewone" bevalling na de zware tocht door het geboorte kanaal plotseling koude lucht is, en er vervolgens een doek om hem heen wordt gewikkeld, kan de baby in het warme water eerst een paar minuten bijkomen met huid op huid contact met zijn moeder.
Baby's die in water geboren worden zijn ontspannen en reageren alert. Ze zoeken oogcontact met de moeder en willen graag zuigen aan de moederborst. Zo ontstaat er al snel een binding tussen moeder en baby.

Als je moeder wordt is het bad tijdens de bevalling een aangename, warme en veilige plek die je kan helpen te ontspannen tijdens en tussen de weeën door. Je kunt in water in elke houding zachtjes bewegen of wiegen terwijl je gedragen en ondersteund wordt door het water en eventueel je partner. Op deze manier is het makkelijker de spanningen in het bekken, de rug en de benen tussen de weeën door los te laten.
Het warme water dat je omgeeft zal je helpen om met je aandacht naar binnen te gaan en zodat je je kunt focussen op de baby en de processen die zich binnenin je plaats vinden. Het helpt om je te verbinden met de oerkrachten van het leven en het volgen van het natuurlijke proces van de baring.

Andere voordelen van een bevalling in water zijn:

De ontsluitingsfase verloopt meestal sneller. Vooral wanneer pas met 5 à 6 centimeter ontsluiting in het water gegaan wordt. Het positieve ondersteunde en ontspannende effect van water kan dan optimaal zijn werk doen.

De uitdrijvingsfase van de bevalling verloopt meestal geleidelijker. Hierdoor kunnen de vagina en het perineum langzaam worden opgerekt en wordt de kans op inscheuren of een 'knip' kleiner.

Het warme water werkt bloeddruk verlagend.

Het warme water heeft een verzachtend en oplossend vermogen. Hierdoor is het warme water een hele mooie zachte en natuurlijke manier van pijnbestrijding. De ervaring leert dat men in het warme water pijnlijke weeën beter kan verdragen.